國民族博物館是國家民委直屬事業(yè)單位，1984年11月開始籌建，1995年5月正式掛牌。目前設(shè)有辦公室、人事處、研究部、展覽部、保管部、民族服飾研究設(shè)計(jì)中心、事業(yè)發(fā)展中心、財(cái)務(wù)室、資料室、美工室等部門。
中國民族博物館是我國目前唯一的、正在籌建的國家級民族博物館。其宗旨是：在馬列主義、毛澤東思想、鄧小平理論和江澤民同志"三個(gè)代表"重要思想的指導(dǎo)下，利用民族文物和各種資料系統(tǒng)展示各民族的悠久歷史和燦爛文化，宣傳各族人民對祖國興盛和進(jìn)步的歷史貢獻(xiàn)；宣傳黨的民族政策，對各族人民進(jìn)行愛國主義教育，振奮民族精神，促進(jìn)民族團(tuán)結(jié)，增強(qiáng)中華民族的凝聚力，促進(jìn)我國社會主義精神文明和物質(zhì)文明建設(shè)。主要任務(wù)是：搶救、征集、保護(hù)民族文物，成為民族文物的收藏中心；研究民族文物及傳統(tǒng)文化，研究民族的歷史、現(xiàn)狀和發(fā)展趨勢，成為民族歷史、文化的研究中心；舉辦民族傳統(tǒng)文化陳列和各種專題展示，成為民族文化的展示中心和愛國主義教育基地；收藏與民族文化有關(guān)的文獻(xiàn)、影視等資料，成為民族問題的資料中心。
目前，中國民族博物館暫在北京福佑寺辦公。
中國民族博物館在國內(nèi)外舉辦過中國各民族的傳統(tǒng)文化、服裝服飾、書畫攝影、工藝美術(shù)以及國外文化藝術(shù)等系列展覽。撰寫、編輯出版了一批有關(guān)民族文物、民族文化、民族服飾、民族博物館等方面的研究書籍和相關(guān)研究文章。
中國民族博物館現(xiàn)收藏的民族文物包括考古發(fā)掘品、歷代傳世品和近現(xiàn)代各民族的生產(chǎn)生活用品、服裝服飾、宗教用品、工藝美術(shù)品等。
中國民族博物館制作有一大批各民族表演服裝、時(shí)裝等。在法國、新加坡等國家及國內(nèi)許多城市舉辦的展示中國56各民族風(fēng)采的服裝服飾表演，受到一致好評。